Pequeña ave playera con patas largas de color rosa brillante, su cuerpo es color negro arriba y blanco abajo, como el hábito de una monja. Tiene el pico fino, negro y más largo que la cabeza. Habitualmente es silenciosa, cuando se asusta emite un sonido como “kik, kik” al volar.

Hábitat: Orilla del lago, pastizales húmedos y estanques.

Distribución: Oeste y sureste de los E.U.A. hasta Bolivia y Argentina. En todo México es residente y migratoria de invierno, por lo que en el Lago Chapala se considera residente.

Reproducción: Entre abril y julio, en ese período emiten fuertes vocalizaciones. Nidifican en colonias en suelo descubierto, cerca del agua o en islas pequeñas rodeadas de agua. Ponen de 3 a 5 huevos color ocre con manchas oscuras marrones y negras. Ambos padres participan en la incubación la hembra puede incubar durante la noche y ambos se turnan durante el día.

Hábitos: En días muy calurosos, los adultos pueden ir al agua y mojarse las plumas del vientre para luego enfriar los huevos. Abandona parte de las zonas tierra adentro durante el invierno y se traslada hacia las costas.

Alimentación: Principalmente insectos como moscas y escarabajos, además de cangrejos, camarones y caracoles o criaturas muy pequeñas que viven sobre la superficie del agua como renacuajos y pequeños peces. Busca alimento en solitario o en grupos sobre lodazales y en aguas que tienen la misma profundidad que el largo de sus patas. Puede detectar presas debajo del agua y sumergir la cabeza para atraparlos. Estando de pie puede atrapar insectos voladores.

Estado de conservación según la UICN: Preocupación Menor

Nombre científico: Himantopus mexicanus

Ave pequeña de cabeza grande, alas largas y patas cortas. El pico es tan largo como la cabeza y termina en forma de gancho. El lomo y la cola son de color marrón verdoso. El pecho y el abdomen de color amarillo vivo. Su canto es ruidoso y chillón.

Hábitat: A orillas de arroyos, arboledas, huertos y ciudades. Espacios semiabiertos, evita los bosques densos.

Distribución: Desde Texas hasta Argentina.

Reproducción: Suelen hacer nidos en ramas de árboles o arbustos grandes, el nido es grande y compacto, con una entrada en un costado hecho de hierba, corteza y otras fibras de plantas. Ponen entre 2 y 5 huevos. Los dos adultos alimentan a las crías.

Hábitos: Es un ave pacífica, pero la pareja defiende activamente el nido para alejar intrusos. Vuela alto para atrapar insectos voladores en el aire. Se colocan en un posadero de una rama baja sobre el agua, luego se lanzan para atrapar a su presa. Saltan entre árboles o arbustos para comer bayas y también caza lagartijas en los troncos de los árboles.

Alimentación: Come insectos grandes como escarabajos, avispas, saltamontes, abejas y polillas. También persigue lagartijas, ratones, aves pequeñas, ranas, renacuajos y pequeños peces, frutos pequeños y semillas.

Estado de conservación según la IUCN: Preocupación Menor

Nombre científico: Pitangus sulphuratus

Es un ave de tamaño mediano, más pequeña que un pato. Tiene el pico largo y curvado y un borde blanco que rodea su cara y sus ojos rojos, sus patas son rojizas y en las alas tienen tonos bronceados más pálidos. Los adultos son oscuros con tonos verdes y rojizos iridiscentes.

Hábitat: Orillas del lago, en tules, tierras irrigadas. A veces en prados húmedos sin agua estancada.

Distribución: principalmente en humedales profundos, desde el oeste de EUA hasta América del Sur. Está presente durante todo el año en el sur de California y en las costas de Texas y Luisiana. En el Lago Chapala es residente.

Reproducción: Forma colonias, donde hacen nidos en plataformas voluminosas, hechas de juncos o tallos que recogen cerca del sitio y o que roban del nido de otras aves. Nidifican en matorrales densos de pantanos, en arbustos y en ocasiones en árboles de poca altura, con las ramas sobre el agua. Pone de 3 a 5 huevos y en ocasiones las hembras comparten el nido.

Hábitos: En caso de peligro, estas aves reaccionan a los llamados de alerta de otras aves de la colonia y dejan su nido para volar hasta que cese el riesgo.

Alimentación: Insectos, crustáceos y larvas, ingieren muchos cangrejos de río y lombrices de tierra. También comen ranas, caracoles, peces pequeños, sanguijuelas y arañas. Los busca avanzando por aguas poco profundas explorando el lodo blando. También, los recoge de la superficie del agua o del suelo, o de las plantas flotantes.

Estado de conservación según UICN: Preocupación Menor

Nombre científico: Plegadis chihi

Es una garza hermosa, elegante y mediana, de color blanco, con pico largo, delgado y negro. El área entre el ojo y pico es amarilla. Los adultos tienen las patas negras y los pies amarillo brillante, mientras los jóvenes los lucen verdosos.

Hábitat: Orillas del Lago Chapala. Prefiere zonas de poca profundidad, con presencia de plantas acuáticas.

Distribución: Desde Canadá hasta Argentina. En Chapala es un ave residente.

Reproducción: El macho selecciona el sitio del nido y se exhibe para expulsar rivales y atraer pareja. Apuntando con el pico hacia arriba y con las plumas levantadas, mueve la cabeza hacia arriba y abajo mientras emite sonidos, vuela alto y en círculos alrededor del sitio del nido para luego arrojarse hacia abajo. La hembra pone de 1 a 8 huevos color azul- verdoso pálido. La incubación toma de 20 a 24 días y la realizan los dos padres. Los pichones dejan el nido a los 45 días.

Hábitos: Estando inmóvil de pronto da un pisotón para revolver el fondo del agua para asustar a sus presas y capturarlas con el pico. A veces planea sobre el agua antes de arrojarse a capturar su alimento. También sigue al ganado para atrapar los insectos que saltan por su presencia.

Alimentación: Peces, insectos, cangrejos, ranas, serpientes, caracoles, lombrices y roedores.

Son consideradas un indicador biológico de la contaminación por metales pesados, por las altas concentraciones que pueden acumular en sus plumas.

Estado de conservación según UICN: Preocupación Menor.

Nombre científico: Egretta thula

Características: son aves acuáticas resistentes y adaptables. Mayormente gris con cabeza negra y pico blanco. Cola diminuta y alas cortas. Los pies son largos, verde amarillento y singularmente lobulados.

Hábitat: Lagunas, lagos, pantanos; en invierno, también campos, estanques de parques y bahías de agua salada. Durante la temporada de reproducción, necesita cuerpos de agua dulce poco profundos con mucha vegetación.

Distribución: Desde Alaska hasta el norte de América del Sur.

Reproducción: Las exhibiciones incluyen nadar con la cabeza y el cuello retraído, las alas arqueadas y la cola levantada para mostrar las manchas blancas. El nido (construido por ambos sexos) es una plataforma flotante que está revestida con materiales más finos y se encuentra anclada a plantas permanentes. Ponen de 6 a 11 huevos de color beis a grisáceo, con manchas marrones.

Hábitos: Por lo general se encuentran en bandadas y son agresivas y ruidosas. Emiten una gran variedad de cantos de día o de noche. Con frecuencia se las ve caminando en campo abierto cerca de estanques. Mueve la cabeza hacia adelante y hacia atrás bruscamente al nadar.

Alimentación: Se alimenta principalmente de material vegetal, tallos, hojas y semillas de espigas de agua, juncos, hierbas y muchas algas. Además come insectos, renacuajos, peces, gusanos, caracoles, cangrejos de río, camarones y huevos de otras aves.

Estado de conservación según la IUCN: Preocupación Menor

Nombre científico: Fulica americana

Ave mediana (alrededor de 60 cm), su cuerpo es negro, la piel de la cara anaranjada es bordeada por una línea blanca. Tiene pico afilado y cuello largo. Sus patas cortas con piel entre los dedos, como los patos.

Hábitat: En la orilla del agua de lagos como el de Chapala, embalses y esteros. Se le encuentra en una gran variedad de áreas tierra adentro y sobre la costa, en aguas cálidas y frías.

Distribución: Ampliamente distribuida desde el sur de los EUA hasta Argentina. Es residente del Lago Chapala.

Reproducción: Esta ave puede poner de 1 a 5 huevos color blanco azulado, los cuales eclosionan a los 25 días. Los padres regurgitan la comida para alimentar a los polluelos hasta que aprenden a pescar. Suelen hacer su nido en arbustos o árboles, vivos o muertos.

Hábitos: Suele posarse con sus alas abiertas para secarlas tras una zambullida.

Alimentación: Se sumerge en el agua impulsándose con sus patas para capturar peces pequeños, en aguas de poca profundidad. También come renacuajos, ranas e insectos acuáticos.

Estado de conservación según la UICN: No se encuentra registrado en la lista roja de especies amenazadas.

Nombre científico: Phalacrocorax brasilianus